¿Debería Portugal sentar a Cristiano Ronaldo en el Mundial 2026?
Available in USHay pocos debates futbolísticos que generen tanto ruido como cuestionar a Cristiano Ronaldo. Y, sin embargo, esta semana toda la prensa deportiva —portuguesa, española y media Europa— se hace la misma pregunta antes del Portugal-Uzbekistán de hoy: ¿ha llegado el momento de que Roberto Martínez lo deje en el banquillo? No es una pregunta capciosa ni un titular para provocar. Es un dilema deportivo legítimo, con argumentos sólidos en los dos lados. Vamos a ponerlos sobre la mesa con honestidad, porque esto es un debate, no un panfleto a favor ni en contra de una leyenda.
El detonante: un empate y una sequía incómoda
Pongamos los hechos antes que las opiniones. Portugal empató 1-1 con RD Congo en su estreno, un resultado muy por debajo de las expectativas. Ronaldo, de 41 años, no marcó, no tiró entre los tres palos en los 90 minutos y estuvo aislado en ataque buena parte del encuentro. El dato que más pesa: arrastra diez partidos consecutivos sin marcar en grandes torneos (su último gol fue de penalti ante Ghana en el Mundial de Qatar 2022). Para una selección que necesita ganar hoy para no complicarse el Grupo K, el debate estaba servido.
Argumentos a favor de sentarlo
Empiezo por la tesis incómoda, la que el aficionado emocional prefiere no escuchar.
Primero, el rendimiento medible. Cero remates a puerta en el partido inaugural y diez encuentros de gran torneo sin ver puerta no son una mala racha puntual: son una tendencia. En un Mundial donde cada minuto cuenta, mantener a un delantero que no genera ocasiones por inercia de su nombre es un lujo difícil de justificar con la calculadora en la mano.
Segundo, el sistema. Con Ronaldo fijo en punta, Portugal pierde la movilidad y la presión alta que sí le darían perfiles más jóvenes. El equipo se vuelve previsible: balones al área buscando a un ‘9’ estático en lugar de atacar los espacios. Sentarlo permitiría a Martínez liberar a una de las generaciones de talento más ricas del torneo (Vitinha, Bernardo Silva, Neves, Neto).
Tercero, el factor revulsivo. Paradójicamente, el mejor argumento para sentarlo es… mantenerlo como arma de recambio. Un Ronaldo entrando en el minuto 65 contra defensas cansadas puede ser más letal que un Ronaldo titular al que el rival neutraliza desde el pitido inicial.
Argumentos en contra de sentarlo
Ahora, el otro lado de la balanza, que es igual de robusto.
Primero, la jerarquía y el liderazgo. Ronaldo es el capitán, el referente del vestuario y el jugador con más experiencia en momentos de máxima presión de la historia del torneo. Sentarlo en su (con casi total seguridad) último Mundial enviaría un mensaje demoledor al grupo y abriría una crisis mediática que Martínez quizá no quiera gestionar en plena fase de grupos. Como argumentó esta semana un técnico español de primer nivel, "no tiene sentido quitar al máximo goleador del mundo en un partido en el que hacen falta goles".
Segundo, el contexto del rival. Hoy enfrente está Uzbekistán, una selección debutante que se cerrará atrás. Es precisamente el tipo de partido —área poblada, centros laterales, balón parado— donde el instinto goleador y el juego aéreo de Ronaldo siguen siendo un activo diferencial, no un lastre.
Tercero, no hay recambio obvio que garantice gol. Quien pida sentarlo debe responder: ¿por quién? Portugal tiene extremos brillantes, pero ningún ‘9’ contrastado a nivel mundialista que asegure los goles que la sequía de Ronaldo no está dando. Cambiar un problema conocido por una incógnita no siempre es progreso.
- Ronaldo llega al Portugal-Uzbekistán con 10 partidos seguidos sin marcar en grandes torneos y sin remates a puerta ante RD Congo.
- A favor de sentarlo: rendimiento medible, un sistema más dinámico y su valor como revulsivo.
- En contra: liderazgo, un rival que invita a su juego de área y la falta de un ‘9’ alternativo fiable.
- Martínez ha protegido públicamente a su capitán y ha señalado problemas estructurales, no individuales.
¿Qué dicen las cuotas?
El mercado, que suele ser frío y certero, no termina de fiarse del gol de Ronaldo. Portugal parte como favorito clarísimo ante Uzbekistán —cuota de 1.18 al triunfo (media: FanDuel/covers/CBS, 23 de junio de 2026)—, pero las casas ofrecen precios cada vez más largos al «Ronaldo marca en cualquier momento» respecto a inicios de torneo, reflejando la sequía. La lectura para el apostante es clara: el mercado premia más al Portugal colectivo que al Ronaldo individual. Tienes el desglose de todos los partidos de hoy en los pronósticos del Mundial del 23 de junio.
Resolviendo el dilema. Si quieres apostar al "Ronaldo marcador" o a un Portugal goleador, compara líneas: tras el empate con RD Congo, la variación entre casas se ha disparado. Operadores con licencia DGOJ como RichRoyal o MrPacho ofrecen mercados de goleador en formato decimal y en euros. Define tu presupuesto antes del partido y no persigas pérdidas. +18.
Veredicto del analista
Mi posición, tras nueve años cubriendo torneos FIFA: hoy, contra Uzbekistán, Ronaldo debe ser titular —es el escenario que mejor se ajusta a su perfil y el coste político de sentarlo en un debut-bis es demasiado alto—. Pero Martínez debería tener el gatillo rápido: si al descanso Portugal no ha generado y Ronaldo sigue desconectado del juego, el banquillo deja de ser una herejía para convertirse en la decisión valiente. El verdadero error no sería sentarlo; sería mantenerlo 90 minutos por miedo al titular del día siguiente. El liderazgo de un seleccionador se mide en estos dilemas, no en los partidos fáciles.
Datos objetivos (sequía, resultado, cuotas) procedentes del parte de datos del 23 de junio de 2026; cuotas en formato decimal con fecha indicada. Análisis de opinión del autor. +18. Juego responsable.
